Am Montag, dem 22. Juni 2026, wurde in Bournemouth an der Strandpromenade von Alum Chine eine Statue von Robert Louis Stevenson enthüllt.
Der Bildhauer Tim Ward vom Atelier „Squaring the Circle“ in Essex setzte sich mit seinem Entwurf durch, einem markanten „Split-Head“-Design von Robert Louis Stevenson.
Das Motiv spiegelt die Dualität einiger von Stevensons Figuren wider. Zum Beispiel die Dunkelheit und das Licht von Dr. Jekyll sowie das Gute und das Böse von Long John Silver. Dementsprechend wurde die Statue aus zwei unterschiedlichen Materialien gefertigt: polierter Edelstahl in Marinequalität für die eine Hälfte und, um ihr Wärme zu verleihen, rostender „Core 10“-Stahl für die andere. Laut Tim wird der rostende Stahl durch die Witterungseinflüsse sogar noch widerstandsfähiger.
Stevenson und seine Frau Fanny lebten zwischen 1885 und 1887 im Stadtteil Westbourne in Bournemouth, und obwohl er sehr krank war, schrieb er dort die Novelle „Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde“. Er nannte sein Haus „Skerryvore“, nach dem höchsten Leuchtturm Schottlands, der vor der Westküste Schottlands, 11 Meilen südwestlich von Tiree, liegt. Es wurde vom Onkel des Schriftstellers, Alan Stevenson, erbaut und 1844 fertiggestellt. Es war Stevensons Vater Thomas, der „Skerryvore“ als Hochzeitsgeschenk für Fanny kaufte. Der Bestseller „Die Schatzinsel“, der erstmals 1883 erschien, hatte Stevenson bereits berühmt gemacht. R. L. Stevenson hielt Skerryvore für „bon pour la poésie“ – „gut für die Poesie“ – und verfasste dort neben „Dr. Jekyll“ auch sein gefeiertes Werk „A Child’s Garden of Verses“.
Der „gespaltene Kopf“ wurde aus lasergeschnittenem und verschweißtem Stahlblech gefertigt, das als Hülle über einem Gittergerüst formte.
Im Rahmen seines Auftrags zur Einbindung der Gemeinde arbeitete Tim mit den „Friends of Skerryvore“ und Kindern der St. Michael’s Church of England Primary School zusammen und integrierte entsprechend einige von Stevensons Erzählungen in das Kunstwerk.
Der Skerryvore Garden ist 20 Gehminuten von der Statue entfernt, und der Weg ist mit „verlorenen Seiten“ von Stevenson gesäumt.
Bei der Eröffnungsfeier waren Martin White aus North Berwick als Vertreter der Europäischen Kulturroute „Auf den Spuren von Robert Louis Stevenson“ und des RLS Club of Edinburgh sowie Mark und Fiona Steeds aus Bristol anwesend, die auch den Long John Silver Trust vertraten. Herzlichen Glückwunsch an alle Beteiligten für die Gestaltung einer so passenden Hommage an einen der größten Schriftsteller Großbritanniens.